Un videojuego en el Complejo de Visitantes del Centro Espacial Kennedy de la NASA está diseñado para enseñar a los jóvenes sobre la exploración espacial, pero está plagado de errores fácticos y tipográficos.
Cosmic Quest , desarrollado por una compañía de juegos llamada Creative Kingdoms, abrió oficialmente en el complejo de visitantes en marzo de 2016. El juego cuesta $ 19.95 y permite a los jugadores lanzar un cohete, redirigir un asteroide, construir un hábitat marciano y realizar experimentos científicos a bordo. la Estación Espacial Internacional “. Pero no parece haber sido debidamente examinada.
Cosmic Quest enseña a los jugadores las malas matemáticas sobre el tamaño de las matrices solares y da instrucciones falsas para un proceso importante usado para hacer combustible y agua en el espacio. También atornilla el nombre de un elemento químico vital necesario para alimentar la nave espacial de la NASA. Entre los errores tipográficos del juego se encuentran los errores ortográficos de las palabras “analizar” y “óxido”, y confundir el verbo “afectar” con el sustantivo “efecto”.
Cuando The Verge contactó por primera vez al Centro Espacial Kennedy acerca de estos errores, la portavoz Lauren Eisele Walbert negó que existieran dentro del juego, diciendo: “Hacemos todo lo posible para asegurar la integridad factual de nuestras experiencias, exposiciones y programas educativos”. obtuvimos una transcripción parcial del juego, compilamos una lista de errores, y verificamos esto con expertos en universidades de todo el país, el complejo admitió que cometió errores.
“Los errores tipográficos se solucionarán lo antes posible”, nos dijo Walbert el mes pasado, agregando: “Revisaremos los hechos impugnados y los haremos llegar a los expertos de la NASA con quienes colaboramos en el contenido de Cosmic Quest para su revisión y Alison S. Knox, otro portavoz, confirmó más tarde los errores relativos al tamaño de las matrices solares de Marte, y el nombre de un elemento químico vital, pero no respondió al resto de nuestra consulta por tiempo de prensa.
Los errores son sorprendentes para la NASA, una agencia gubernamental que inspira a los niños a tomar carreras basadas en STEM, proporcionando docenas de programas educativos, incluyendo concursos y pasantías , a estudiantes de todo el país. El aterrizaje de la Luna sigue siendo uno de los mayores logros de la nación, y las expediciones de la NASA han inspirado algunas de las películas más duraderas de todos los tiempos. ¿Cómo perdió tan mal la marca tan querida y confiada?
Adam Bruckner , profesor de aeronáutica y astronáutica en la Universidad de Washington, dice que no estaba impresionado por el juego. “¿Quién lo juntó?”, Dice Bruckner. “O tienen una comprensión muy limitada de la ciencia y la ingeniería o son incapaces de explicar los conceptos correctamente.”
La NASA posee el Complejo de Visitantes del Centro Espacial Kennedy, que está celebrando su 50 aniversario este año. Sin embargo, desde 1995, KSC ha sido operado por Delaware North, una compañía de hospitalidad que también administra servicios en estadios, parques nacionales y centros turísticos. Creative Kingdoms trabajó tanto con la NASA como con Delaware North para diseñar Cosmic Quest . En su sitio web, la compañía promete “traer un tipo especial de magia a hoteles, centros turísticos, museos, centros comerciales y restaurantes de todo el mundo”.
Creative Kingdoms – que desde 2012 ha sido propiedad de Great Wolf Resorts, una cadena de parques acuáticos cubiertos – se negó a comentar cómo estos errores lo convirtieron en la versión final de Cosmic Quest .
Entre los errores está la afirmación de que las matrices solares en Marte “serán cuarenta por ciento más grandes que en la Tierra para generar la misma cantidad de energía”. Esto es incorrecto, un malentendido aparente. El juego se refiere al hecho de que Marte recibe el 40 por ciento de la energía solar que la Tierra hace, dice Kevin Lewis , profesor asistente en geofísica planetaria en la Universidad Johns Hopkins. Pero eso no significa que las matrices tengan que ser 40 por ciento más grandes; para estimar el tamaño requerido de estos dispositivos, Lewis dice que el cálculo correcto sugiere que las matrices deben ser 2.5 veces más grandes en Marte. Las temperaturas más frías y otros factores hacen que los paneles solares sean más eficientes en el Planeta Rojo, por lo que 2 veces a 2,3 veces más grande “es probablemente un rango más realista”, dice David Miller , profesor de robótica en la Universidad de Oklahoma.
Cosmic Quest también afirma: “Las matrices de paneles solares [conectadas a una nave espacial] son una simple adición que no requiere mucho peso”. Bruckner no está de acuerdo. “Los paneles solares suficientes añaden peso significativo”, dice. Miller está de acuerdo con Bruckner. “Los paneles solares nunca son sencillos”, dice Miller. “Tienen que ser desplegados y continuamente apuntados (los cuales requieren estructura y actuadores) y también requieren radiadores (para deshacerse del calor y aumentar la eficiencia)”.
El juego también discute un proceso importante que crea el combustible y el agua en el espacio combinando el hidrógeno con el dióxido de carbono, según lo observado por Roberto Ash , profesor mecánico y de la ingeniería aeroespacial en la universidad vieja del Dominio. Cosmic Quest afirma que la reacción “filtra hidrógeno y dióxido de carbono” como parte de la reacción, pero eso está mal. La filtración es un proceso completamente diferente, usado para separar un elemento de otro.
Cosmic Quest también ofrece a los jugadores el nombre equivocado de Plutonium 238, un elemento químico vital que la NASA utiliza para generar generadores termoeléctricos de radioisótopos (RTGs). Éstos a su vez nave espacial de la energía y otros vehículos , como el vagabundo de Curiosity de Marte. El juego llama a este elemento “Plutonio 238U”, que no existe.
El Verge también descubrió varios errores tipográficos en el juego. Por ejemplo, en un poco sobre los experimentos con químicos marcianos de la superficie, el juego hace que “analice” como “análisis”. El juego discute “principios básicos de la química” – debe ser “principios” – y dice: la investigación es tan importante “. El juego deletrea” óxido “como” oxígeno “, y, quizás con más perdón, confunde el verbo” afectar “con el sustantivo” efecto “.
“No estoy seguro de que esto socave la misión de la NASA, pero ciertamente no ayuda”, dice Miller, agregando: “No sé si el Congreso insistió, o si esta fue la brillante idea de alguien en la NASA, pero haciendo espacio de la NASA educación un centro de beneficio no es algo que creo que sirve bien a la misión de la agencia. “