Elon Musk diz que Tesla dependeu de muitos robôs para construir o Modelo 3, que é parcialmente culpado pelos atrasos na fabricação do crucial carro elétrico do mercado de massa. Em uma entrevista à CBS Good Morning, Musk concordou com os críticos de Tesla que havia excesso de confiança na automação e poucos funcionários da linha de montagem humana construindo o Modelo 3.
No início deste mês, a Tesla anunciou que havia perdido oficialmente sua meta de fabricar 2.500 veículos Modelo 3 por semana até o final do primeiro trimestre financeiro deste ano. Ela começará o segundo trimestre fazendo apenas 2.000 modelos 3 por semana, mas a empresa diz que ainda acredita que pode chegar a uma taxa de 5.000 modelos 3 por semana no meio de 2018.
Anteriormente, a Tesla culpou os gargalos na produção das baterias do Modelo 3 na Gigafactory da empresa pelos atrasos. Mas em uma entrevista ampla (e amplamente positiva) com o Gayle King da CBS, Musk também admite que era a confiança excessiva de Tesla em robôs na produção.
Musk então disse que a empresa precisa de mais pessoas trabalhando na fábrica e que a automação retardou o processo de produção do Modelo 3. Ele aludiu a uma “rede complexa e maluca de correias transportadoras” que a empresa havia usado anteriormente e disse que a empresa a eliminou depois que ficou claro que não estava funcionando.
É uma admissão bastante impressionante do homem que anteriormente comparou a enorme fábrica de sua empresa a um “dreadnought alienígena” graças ao conjunto complexo de braços robóticos avançados construindo sua linha de carros elétricos. Em uma teleconferência com investidores no ano passado, Musk falou sobre as velocidades de produção facilitadas pelos robôs da Tesla. “É notável o quanto pode ser feito apenas batendo em robôs … adicionando robôs adicionais em pontos de estrangulamento e apenas fazendo linhas realmente rápidas”, disse ele. “A velocidade é a arma final.”
No ano passado, a Tesla adquiriu a Perbix , uma empresa privada de usinagem que fabrica equipamentos automatizados para fábricas, permitindo que a montadora traga a produção de mais peças internamente. Tesla descreveu o acordo como um passo à frente em sua longa ambição de “construir a máquina que faz a máquina”.
Na verdade, Musk estava tão confiante de que a Tesla havia acertado a mistura de robôs e humanos que sua gigantesca Gigafactory se tornaria o produto final da empresa. “A força competitiva da Tesla a longo prazo não será o carro, será a fábrica”, disse ele em fevereiro . “Vamos produzir a fábrica”.
Musk é também uma das principais vozes que pedem cautela no desenvolvimento da robótica e da inteligência artificial. Ele pediu que os governos regulem a inteligência artificial para impedir a tecnologiade ameaçar a existência humana, e alertou para um “apocalipse da IA”.
Também na entrevista, Musk disse que as complexidades técnicas do Model 3 foram adicionalmente culpadas pelo “inferno de produção” da empresa. “Ficamos complacentes com algumas das coisas que sentimos como nossa tecnologia principal, colocamos muita tecnologia nova no Modelo. 3 de uma vez, ”Musk disse.
Um porta-voz da Tesla se recusou a esclarecer os comentários de Musk. Embora esteticamente mais minimalista do que o Modelo S ou X, o Modelo 3 usa células de bateria de lítio-íon 2170 , que são mais complexas do que as células de bateria 18650 usadas nos Modelos S e X. Musk confirmou anteriormente que a Gigafactory 1 da Tesla Nevada foi a fonte dos gargalos de produção que desaceleraram as entregas do Modelo 3. A Panasonic, parceira de fabricação de células de bateria da Tesla na fábrica, também confirmou isso.
Para ter certeza, Musk usou a desculpa “muita tecnologia” antes. Em 2016, ele assumiu os problemas com a produção do Modelo X , dizendo a um público de acionistas da Tesla: “Este programa [do Modelo X] tem sido desafiador. Eu particularmente preciso me culpar por um pouco de arrogância por colocar muita tecnologia de uma só vez em um produto. ”O Model 3, ele disse, não teria tanta tecnologia quanto o Model S e X.
Agora Musk disse que assumiu a produção do Modelo 3, dormindo na fábrica Fremont da Tesla, em um esforço para manter o controle sobre o lançamento do veículo. Na entrevista, ele mostra a King a sala de conferências onde ele dorme. Um travesseiro e um saco de dormir podem ser vistos na foto. King chama o sofá de “nem mesmo […] confortável”.