A Purdue Pharma, que fabrica uma variedade de medicamentos contra a dor, como a OxyContin, anunciou ontem que não mais promoveria medicamentos opióides para médicos e demitiu mais de 50% de sua força de vendas.
Em um comunicado à The Verge , um porta-voz da Purdue diz que “reestruturamos e reduzimos significativamente nossa operação comercial e já não estaremos promovendo opióides para prescritores”. Assim, a empresa demitiu mais de 50% de sua força de vendas, com os demais funcionários focados em produtos não opioides. A empresa ainda irá lidar com pedidos de médicos que tenham dúvidas sobre drogas como OxyContin, por meio de seu departamento de assuntos médicos.
A decisão de interromper o marketing direto para os médicos vem após a crítica do papel da empresa na atual crise dos opióides. A empresa começou a comercializar comercialmente o OxyContin em 1996 como uma droga de gerenciamento de dor superior que duraria mais do que outros medicamentos, o que alegava que levaria a um menor abuso de pacientes. Como resultado, o medicamento foi amplamente prescrito aos pacientes, deixando algum viciado e se voltando para drogas mais baratas como a heroína. O resultado foi um aumento dramático nas mortes nos últimos anos, o que, por sua vez , reduziu as taxas de expectativa de vida no país . No outono passado, o presidente Trump declarou a crise como uma emergência de saúde pública .
A onda crescente de mortes trouxe ações significativas para ajudar a combater a crise. A Agência de Controle de Drogas reduziu a quantidade de medicamentos opióides que poderiam ser fabricados nos EUA em 25% em 2016, o CDC emitiu novas diretrizes sobre como prescrever os medicamentos para os pacientes e as principais seguradoras disseram que não irão cobrir as receitas de medicamentos opiáceos na maioria dos casos . Os Estados também adotaram outras abordagens, como exigir prescrições digitais para evitar falsificações , ou mediante processos judiciais contra Purdue por seu papel na crise.
A decisão da Purdue de interromper seu marketing pela droga é um passo para reduzir a quantidade de drogas no mercado. Mas isso parece uma situação de fechamento das portas do celeiro depois que o cavalo já galopou, já que a crise dos opióides continua em pleno andamento em todo o país.