Para os idosos, jogar jogos de plataforma 3D como o Super Mario 64 ou tomar aulas de piano pode prejudicar o comprometimento cognitivo leve e talvez até prevenir a doença de Alzheimer, de acordo com um novo estudo realizado por professores de psicologia da Universidade de Montréal .
Nos estudos, 33 pessoas com idades entre 55 a 75 foram instruídas a jogar o Super Mario 64 por 30 minutos por dia, cinco dias por semana por um período de seis meses, ou tomar aulas de piano (pela primeira vez na vida) com o mesmo frequência e na mesma sequência. Um grupo de controle não realizou nenhuma tarefa específica.
Os pesquisadores avaliaram os efeitos do experimento com testes de desempenho cognitivo e ressonância magnética (MRI) para medir variações no volume de matéria cinzenta.
“Essas descobertas também podem ser usadas para dirigir futuras pesquisas sobre a doença de Alzheimer, uma vez que existe um vínculo entre o volume do hipocampo e o risco de desenvolver a doença”, disse Gregory West , professor associado da Université de Montréal e principal autor de um documento de acesso aberto no revista PLoS One .
“Os videojogos de 3-D envolvem o hipocampo na criação de um mapa cognitivo, ou uma representação mental, do ambiente virtual que o cérebro está explorando”, disse West. “Vários estudos sugerem que a estimulação do hipocampo aumenta a atividade funcional e a matéria cinzenta nesta região”.
No entanto, “continua a ser visto se é especificamente a atividade cerebral associada à memória espacial que afeta a plasticidade, ou se é simplesmente uma questão de aprender algo novo”.
Pesquisadores da Universidade Memorial de Newfoundland e o Centro de Pesquisa do Hospital Douglas de Montreal também estiveram envolvidos no estudo.
Em dois estudos anteriores dos pesquisadores em 2014 e 2017, jovens adultos de 20 anos foram convidados a jogar videogames 3D de lógica e quebra-cabeças em plataformas como o Super Mario 64. Os resultados mostraram que a matéria cinzenta no hipocampo também aumentou após o treinamento.
Manter a matéria cinzenta dentro do hipocampo é importante para a cognição saudável. Jogar jogos de vídeo em plataforma 3D já foi mostrado para promover a matéria cinzenta no hipocampo em adultos mais jovens. No estudo atual, testamos o impacto do treinamento de videogames em plataforma 3D (ie, Super Mario 64) sobre matéria cinza no hipocampo, cerebelo e córtex pré-frontal dorsolateral (DLPFC) de adultos mais velhos. Os adultos mais velhos com idade entre 55 e 75 anos foram distribuídos aleatoriamente em três grupos. O grupo experimental do videogame (VID; n = 8) participou de um treinamento de videojogos em plataforma 3D.período de 6 meses. Além disso, um grupo de controle ativo tomou uma série de aulas de música computadorizada (piano) auto-dirigidas (MUS; n = 12), enquanto um grupo de controle sem contato não se envolveu em nenhuma intervenção (CON; n = 13). Após o treinamento, um aumento dentro da matéria na matéria cinzenta dentro do hipocampo foi significativo apenas no grupo de treinamento de VID, replicando os resultados observados em adultos mais jovens. O treinamento de controle de controle ativo, no entanto, levou a um aumento dentro do assunto no DLPFC, enquanto tanto o treinamento VID e MUS produziu crescimento no cerebelo. Em contraste, o grupo CON apresentou perda significativa de matéria cinzenta no hipocampo, cerebelo e DLPFC.