Hiya cobró vida hace un año, cuando Whitepages lo dio a conocer a TrueCaller y a otros en el mundo de los servicios de identificación de llamadas inteligentes. Utilizando análisis de aprendizaje automático en una vasta base de datos de llamadas (3.5 mil millones de llamadas hasta la fecha), la misión de Hiya, con sede en Seattle, ha sido sobreasignar la llamada telefónica humilde, proporcionando información detallada sobre quién lo llama, ya sea una persona normal o un Estafador del IRS
Ahora una compañía totalmente independiente, Hiya está anunciando hoy su primer financiamiento externo para hacer crecer su negocio: una Serie A de $ 18 millones dirigida por Balderton con la participación también de Nautilus Venture Partners y Lumia Capital.
Hacer una llamada telefónica es la característica más antigua y posiblemente más descuidada de un teléfono móvil en estos días, y Alex Algard -un sueco que fundó y dirigió Whitepages pero dejó ese negocio para dirigir y construir Hiya- le dijo a TechCrunch en una entrevista que los fondos serán solía cambiar esa percepción agregando más servicios para que las llamadas sean más útiles y procesables.
” Reconocemos que ha habido una innovación notable en lo que es la aplicación principal del teléfono inteligente, la propia aplicación del teléfono”, dijo. “ Creemos que esta es una oportunidad enorme, y nos asociamos con OEM de teléfonos inteligentes y proveedores de servicios inalámbricos para proporcionar la innovación lo más profundamente posible”.
La inyección de efectivo se produce después de un año de crecimiento bastante impresionante para la startup: Hiya ya tiene 20 millones de usuarios en 196 países que utilizan sus servicios para capturar llamadas y mensajes, en virtud de que sus alianzas profundas con operadores como T-Mobile y AT & T , y Samsung y ZTE, dos de los fabricantes de teléfonos más grandes del mundo.
Empresas como estas integran la tecnología de Hiya directamente en modelos selectos de sus teléfonos y marcadores; y para aquellos que no están en esas redes y usan teléfonos fabricados por esos OEM, a saber, el iPhone, donde Apple mantiene la experiencia de llamadas cercana, Hiya también tiene una aplicación.
El crecimiento de Hiya se produce en una coyuntura interesante en el mundo móvil. Cuando se trata de comunicarse con teléfonos inteligentes en el mundo moderno, se concentra mucho en las aplicaciones de mensajería, donde puede controlar mejor con quién conversa, ya sea mediante un mensaje basado en texto o una llamada de audio o video. Pero también hay una tendencia en el mundo de los dispositivos móviles en la que estamos viendo que emergen algunas soluciones tecnológicas inteligentes para evolucionar algunas de las funciones heredadas de los teléfonos en la era moderna.
Una de las razones por las que las aplicaciones de mensajería no nativas han demostrado ser tan populares es que han permitido a la gente controlar sus experiencias de comunicación de una mejor manera: por ejemplo, con Messenger, se conecta con personas que ya son sus contactos y aquellos que No se puede relegar para que nunca te vean.
Y puede utilizar cada vez más esa plataforma para mucho más, como enviar dinero o descubrir tiempos de película (o enviar pegatinas). En ese sentido, los SMS y las llamadas telefónicas se han superado en dos frentes: por tecnología, y por correo no deseado y contactos entrantes no solicitados, a menudo de personas de las que no tiene interés en escuchar.
Eso es todo cambiante, sin embargo. Al igual que Google y otros han estado trabajando para hacer que los SMS antiguos sean más útiles con el desarrollo de RCS , y Zipwhip (también con sede en Seattle) está creando un backend para ayudar a las empresas a administrar su uso de SMS de una manera más actualizada , Hiya está tratando de recuperar algo de dignidad para el marcador telefónico descuidado.
Al proporcionar una gran infusión de datos detrás de escena, la idea es que la tecnología de Hiya te da una imagen más grande y mejor de lo que sucede detrás de cada anillo de tu teléfono. No parece que llegue un momento demasiado pronto, parece que los operadores están viendo sus ingresos y usos principales (y la consiguiente lealtad a la marca) recibiendo todos los días los proveedores de aplicaciones “en la parte superior”.
“Estamos restaurando la confianza en la llamada telefónica”, dice Algard. ” Aquí hay tantas llamadas telefónicas no identificadas que llegan y una buena parte son llamadas molestias no deseadas. La gente ya no está levantando el teléfono cuando suena debido a esa enorme erosión de la confianza “.
El primer año de negocios de Hiya se centró en las llamadas entrantes, esencialmente los datos que se ven en la pantalla de su teléfono cuando llega una llamada, el inicio ahora se está expandiendo para considerar también la oportunidad comercial de salida.
Está creando un servicio para las empresas para que puedan personalizar cómo se ve su identificador de llamadas cuando llaman a las personas, con más detalles sobre las direcciones y otros servicios. Estos no solo se producen cuando se realiza una llamada, sino cuando un usuario mira un registro de llamadas más tarde y necesita hacer un seguimiento de algo, como la ubicación de una empresa y cómo llegar allí. Eso tiene un gran potencial para las empresas y para nosotros como usuarios: imagina ver tu historial de compras y si un pedido está listo después de que envíes una receta a tu farmacia.
Pregunté sobre cómo se identifican los spammers y las llamadas no deseadas y Algard fue inequívoco al señalar que cualquiera que sea la información que recopile y analice la compañía proviene únicamente de los datos del registro de llamadas que recopila la compañía a través de sus integraciones con operadores, no del contenido de la se llama a si mismos (Como ejemplo de cómo esto podría funcionar: si un número particular se está conectando con docenas de personas durante un corto período de tiempo y las llamadas no duran más de unos segundos, puede comenzar a crear un perfil de qué tipo de llamante podría serlo)
Aun así, hay una clara oportunidad de comenzar a mejorar Hiya, a medida que las personas acceden a llamar grabaciones, como en casos de llamadas de servicio al cliente, para usar el procesamiento del lenguaje natural para analizar las conversaciones y usarlas para informar el tipo de datos que el inicio proporciona tanto a usuarios como a compañías, y para ayudar a construir una mejor imagen de lo que usted, el usuario, podría considerar una llamada no deseada.
Y hay otra evidencia de que el espacio de los servicios nativos en el teléfono, como llamadas y SMS, todavía no ha terminado. Sea testigo de la noticia de que Apple adquirió recientemente el equipo de la aplicación de mensajería Init.ai, y puede terminar usando parte de su tecnología, que se basaba en poder ofrecer más inteligencia sobre las interacciones entre empresas y sus clientes, recurriendo al lenguaje natural y reconocimiento de voz.
“La voz está en la cima de la agenda en este momento cuando se trata de la interfaz de usuario”, dijo Lars Fjeldsoe-Nielsen, socio de Balderton que dirigió su inversión en Hiya y ahora también se une a la junta. Esa tendencia será interesante a la hora de ver cómo las compañías tecnológicas abordan viejas fronteras como las llamadas telefónicas, así como las nuevas.