Después de investigar 22 dispensadores de píldoras y probar seis, pensamos que el dispensador automático de píldoras Med-e-lert de GMS es el mejor y más simple dispensador de pastillas programable disponible. Es fácil de cargar y tan simple de programar como un reloj de VCR, y tiene 28 bandejas con seis horarios posibles. También es bloqueable, por lo que si es necesario puede asegurarse de que la persona que toma el medicamento tiene acceso sólo a la dosis prescrita.
El dispensador automático de píldoras GMS Med-e-lert de 28 días hace todo lo que un dispensador de pastillas básico necesita hacer, sin ningún tipo de características o complicaciones adicionales para interponerse en el camino. El diseño del disco giratorio es bastante común, encontramos varias variaciones de él en nuestra investigación y es fácil de comprender. Para cargar el dispositivo, el cuidador sólo necesita levantar la parte superior, combinar el anillo de programación necesario con las células y cargar los medicamentos recetados. El reloj de alarma digital Med-e-lert es bastante fácil de programar, siempre y cuando haya leído las instrucciones. Seis anillos de calendario vienen con el dispositivo para una serie de horarios de una dosis al día durante un mes a seis dosis diarias durante cuatro días. El Med-e-lert también se puede bloquear para ayudar a evitar que un paciente altere el dispositivo o que accidentalmente tome píldoras fuera de la rotación del programa establecido.
Encontramos que el reloj del Organizador de Píldoras Mensuales MedCenter System de 31 días fue el más fácil y más intuitivo para programar cualquier dispositivo que probamos. Si puede configurar un despertador de cabecera, puede configurar este dispositivo de recordatorio. Sin embargo, usted necesita cargar las bandejas de la píldora de MedCenter, que cada uno tiene su propia cubierta plástica, individualmente, una tarea que puede ser un poco ardua si usted está planeando hacia fuera un mes entero. Y no se puede bloquear individualmente los caddies de píldora de plástico, lo que hace que este modelo de multa para una situación de autocuidado o uno donde el paciente es plenamente consciente y no fácilmente confundido.
Varios servicios de suscripción están disponibles hoy en día, pero hasta ahora creemos que el MedMinder Maya es el más fácil de entender y operar directamente de la caja. La bandeja maya, que es un poco más grande que una almohadilla legal y aproximadamente tan gruesa como un thriller de tapa dura, se divide en 28 células individuales. Al levantar la cubierta frontal, un proveedor de cuidado puede cargar todas las bandejas a la vez rápidamente. El Maya, que es programable a través de una interfaz web, alerta al paciente para que tome sus medicamentos con una alarma y una luz de bandeja intermitente que ilumine la dosis correcta. Los cuidadores pueden supervisar de forma remota la actividad de dosificación de un paciente desde cualquier lugar del mundo, siempre y cuando tengan acceso a Internet.
Para este artículo inicial hablamos con Susan Ryan, directora de The Green House Project, una alternativa a los hogares de ancianos y ex enfermera de atención geriátrica; Eldred Lee, un estudiante de doctorado en ciencias de los materiales e ingeniería en Dartmouth College que estudió el diseño del dispensador de píldoras (PDF); y Sunny Linnebur, PharmD, profesor de la Universidad de Colorado Denver Skaggs Escuela de Farmacia y Ciencias Farmacéuticas.
Tratamos de evitar apoyarnos en expertos de las empresas que estamos investigando. Sin embargo, encontramos dispensadores de píldoras de ser un campo tan estrecho que no había muchos expertos en diseño de dispositivos que no estaban ya empleados por, o de gestión, las empresas que estaban investigando. Así que hablamos con Ripley Martin, gerente general de Philips Lifeline, y Eran Shavelsky, CEO de MedMinder, acerca de sus productos respectivos y la complejidad de manejar cualquier cuidado farmacológico con una máquina.
Encontramos pocas revisiones significativas para este tipo de dispositivos. Es extraño que el interés en este tema no sea mayor, dado el envejecimiento de la población en este país (se prevé que los adultos mayores de 65 años representen aproximadamente el 16,6 por ciento de la población estadounidense para el año 2020), muchos de los cuales requerirán algunos tipo de gestión de múltiples medicamentos.
Sin la guía de las revisiones, exploramos los sitios web de Amazon y de atención geriátrica para ver lo que era popular y disponible. A partir de esa investigación, reunimos una lista de 22 dispositivos para su posible consideración. Muy pocos fueron todos de una compañía, E-píldora, y extrañamente caro para lo que eran. Llegamos a E-píldora para preguntar sobre las discrepancias de precios, pero la empresa no respondió a nuestras peticiones. Eliminamos esos modelos.
Después de hablar con nuestros expertos, redujimos nuestros criterios a dispositivos que eran relativamente baratos, fáciles de usar y adecuados para una variedad de situaciones de cuidado posibles. Aunque ninguno de los dispositivos que hemos probado son perfectos, toman algunos pasos para ayudar a cualquiera a administrar un régimen de prescripción complejo.
Las cajas simples de la píldora permiten que cualquier persona organice rápidamente sus recetas para la semana o el mes, dependiendo del tamaño. Son básicos y prácticos, y consiguen el trabajo hecho. Sin embargo, la adición de una pequeña tecnología digital a estas cajas hace que sean aún más útiles. Un dispensador inteligente de píldoras inteligente puede auditiva o visualmente alertar a un paciente que necesitan tomar sus recetas. El dispensador puede ser inviolable o bloqueable para evitar sobredosis. Diseños más intrincados incorporan tecnología de SMS para alertar al cuidador sobre si una dosis de prescripción se ha tomado o no en una cierta ventana de tiempo.
Del campo de 22 candidatos posibles, redujimos el grupo a seis modelos para probar: el dispensador automático de píldoras GMS Med-e-lert , el organizador mensual de píldoras MedCenter System , MedMinder Maya , el carrito SammyLife Vita , el dispensador de medicamentos MedReady 1700FL y LiveFine Dispensador automático de píldoras .
Para determinar qué hizo un buen dispensador de pastillas inteligentes, nos centramos en la facilidad de uso para el paciente y, potencialmente, para el cuidador. Nosotros consideramos:
Hemos intentado lo mejor posible, a través de entrevistas con expertos, para entender cómo un paciente supervisado podría manejar estos dispositivos.
La mayoría de los dispensadores que consideramos vienen con algún tipo de mecanismo de bloqueo. Una cerradura es útil para una variedad de situaciones, para un paciente que puede llegar a confundirse y tratar de tomar más de la dosis prescrita, por ejemplo, o una familia que quiere mantener las sustancias controladas bajo llave de ciertos miembros de la familia. Es importante tener en cuenta que hay una diferencia entre “bloqueable” y “a prueba de manipulaciones”. Recomendamos un dispensador con cerradura como nuestra selección superior, pero encontramos que la mayoría de los dispensadores de manipulación indebida eran demasiado caros y específicos para recomendar a todos.
Traté de probar estos dispositivos como si los hubiera comprado yo mismo para un complejo régimen de prescripción. Quería ver hasta dónde podía programar un programa sin depender de las instrucciones, para tener una idea de lo intuitivo que era cada dispositivo. En lugar de drogas, llené cada dispositivo con Skittles y me quedé con estrictos dulces a lo largo del día: rojo por la mañana, amarillo por la tarde, púrpura y verde por la noche. Mientras que cuatro Skittles al día pueden algo underrepresent la complejidad media americana del régimen de la medicación para la mayoría de los pacientes , el horario simple me ayudó conseguir una sensación para usar cada dispositivo.
Lo que encontré es que ninguno de estos dispositivos son perfectos. Pueden ser difíciles de cargar, pero fácil de usar una vez cargado, o pueden ser fáciles de cargar, pero un poco difícil de programar sin instrucciones.