No universo de Harry Potter, pessoas em retratos e fotos não ficam sentadas lá. Eles sorriem, engasgarão, piscarão as pálpebras, ou se levantarão para o mal. O Facebook tem trabalhado duro tornando esta uma realidade para sua foto de perfil também.
Sua nova ferramenta requer apenas uma única imagem de um rosto como entrada. Deste modo, é possível criar uma versão animada que coloque uma expressão feliz, triste ou irritada. Este não é um mero gif animado – em teoria, qualquer expressão pode ser mapeada em seu rosto, incluindo aqueles que você nunca pensaria fazer. O efeito às vezes é um pouco estranho de assistir, mas em um estudo, metade das pessoas que viram as animações foram enganadas ao pensar que eram reais.
“Nós mostramos que fotos de perfil reativas são possíveis”, afirma Hadar Averbuch-Elor na Universidade de Tel Aviv, que realizou a pesquisa como parte de uma colaboração com o Facebook.
Para criar as animações, a ferramenta usa um vídeo “base” de outra pessoa completamente diferente. Essa pessoa não precisa ser do mesmo gênero ou parecer remotamente similar. Sua expressão facial é mapeada na imagem estática e, em seguida, entortada para que comece a parecer uma expressão animada.
No entanto, a deformação não é suficiente. Quando alguém sorri, eles geralmente não experimentam dentes para revelar um conjunto de brancos perolados. No entanto, a partir de uma única imagem, o sistema não sabe necessariamente o que os dentes da pessoa parecem, portanto, tem que roubá-los do vídeo auxiliar.
“Nós descobrimos que, se mudarmos os dentes, as pessoas não percebem demais”, diz Averbuch-Elor.
A equipe também apresentou várias maneiras pelas quais o Facebook poderia usar essas imagens de perfil reativas. Por exemplo, quando alguém clica “como” em uma postagem, a imagem de perfil pode sorrir em resposta.
Sistemas como este estão melhorando o tempo todo. “Penso que eventualmente serão completamente indistinguíveis dos vídeos reais”, diz Averbuch-Elor. No futuro, a ferramenta poderia ser combinada com o processamento de linguagem natural, de modo que quando você estiver enviando mensagens com alguém em vez de uma imagem estática, você vê uma versão animada da pessoa que reage ao que está sendo dito.
O projeto será apresentado na Conferência sobre Computação Gráfica e Técnicas Interativas em Bangkok, Tailândia no final deste mês.