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Ao desgastar o seu equipamento, as empresas de reciclagem podem reduzir substancialmente os seus custos, tanto financeiros como ambientais. Inaki Ezpeleta, Director Global de Desenvolvimento de Negócios para a Reciclagem da Castolin Eutectic, discute os principais desafios relacionados com o desgaste e as soluções avançadas de gestão do desgaste disponíveis. A procura legislativa e pública de iniciativas de reciclagem está a intensificar-se. A maioria das pessoas está ciente de que descartar produtos usados é um mau uso dos recursos naturais. Além disso, reconhecem que a produção de substitutos para os artigos deitados fora implica um aumento do consumo de energia e das emissões de CO2. Quando o processo de fabrico começa com materiais virgens em vez de materiais reciclados, estas despesas são amplificadas. Ao desgastar o seu equipamento, as empresas de reciclagem podem reduzir substancialmente os seus custos, tanto financeiros como ambientais. Inaki Ezpeleta, Director de Desenvolvimento Comercial Global para a Reciclagem na Castolin Eutectic, discute os principais desafios relacionados com o desgaste e as soluções avançadas de gestão do desgaste disponíveis.
Condições de mercado difíceis A reciclagem é fundamental para a sustentabilidade, mas para ser viável como actividade comercial tem de ser rentável. Isso pode ser difícil por várias razões. Uma delas é a grande flutuação do valor dos materiais reciclados. O preço do cobre ou do alumínio, por exemplo, pode cair subitamente, tornando a sua reciclagem menos rentável ou mesmo inviável. A redução do consumo tornou-se vital para manter a rentabilidade, bem como para cumprir os objectivos cada vez mais rigorosos em matéria de emissões de carbono. Novos materiais, processos e tecnologias exigem um investimento constante em equipamentos caros, o que aumenta os custos de capital e de manutenção.
Heavy duty and harsh forces Para compreender como o revestimento antidesgaste resolve estes problemas, temos primeiro de olhar para a natureza, função e condições de funcionamento das máquinas. Embora a reciclagem seja uma indústria complexa e multi-segmentada, existem processos comuns que se aplicam a cada área especializada. Estes processos incluem:
Em cada actividade, o contacto entre materiais e equipamento resulta em desgaste e danos – especialmente nas superfícies de contacto. As forças de desgaste e danos incluem a abrasão, a erosão, o impacto, a fadiga e a vibração. O verdadeiro custo do desgaste A substituição de peças gastas é dispendiosa. Os gestores têm de considerar não só o preço da peça nova, mas também o custo da mão-de-obra para a instalar e a perda de rendimento enquanto a máquina está fora de acção. A perda de produção é ainda maior no caso de paragens não planeadas devido à falha de um componente desgastado durante o funcionamento. Uma aresta de corte gasta é menos eficaz, pelo que o material pode ter de ser alimentado através da trituradora mais do que uma vez para o reduzir ao tamanho necessário. Nalguns equipamentos, uma lâmina gasta tem de ser aplicada com mais força – e com um custo energético mais elevado – do que uma lâmina em bom estado. Em todos os casos, o consumo de mais energia aumenta as emissões de carbono, bem como as contas de electricidade. Os tratamentos de protecção contra o desgaste Castolin Eutectic são a resposta Todos estes custos podem ser reduzidos aumentando a vida útil dos componentes através do revestimento antidesgaste – ou revestimento duro, como é por vezes conhecido. Os tratamentos de protecção podem ser aplicados às superfícies durante o fabrico original ou a montagem do equipamento. Podem também ser adaptados como parte de uma reparação, que restaura e melhora o componente, dando-lhe uma segunda vida e uma vida útil mais longa e mais bem protegida. Embora se possam encontrar máquinas e processos semelhantes em todo o espectro de operações de reciclagem, cada um apresenta um conjunto diferente de condições e necessidades. Os factores variáveis incluem os tipos de materiais manuseados, bem como os padrões de desgaste, as pressões, as temperaturas e a presença de substâncias corrosivas, o que cria uma variedade de problemas de desgaste que podem ser resolvidos por uma vasta gama de tecnologias e produtos de revestimento. Cada um dos quais pode ser modificado – em termos de estrutura e composição – para satisfazer requisitos específicos. Não há dois trabalhos iguais. Uma variedade de materiais Hoje em dia, os principais segmentos de materiais recicláveis são:
Embora os materiais duros como o metal possam parecer especialmente difíceis, mesmo as substâncias moles como o papel têm efeitos de desgaste substanciais no equipamento. O mesmo se aplica aos plásticos domésticos, enquanto o vidro moído é particularmente abrasivo, e todos os outros materiais recicláveis têm as suas próprias propriedades e exigências. Processos e equipamentos exigentes Os veículos e contentores de recolha são frequentemente as primeiras superfícies expostas aos materiais recicláveis e aos seus efeitos de desgaste. Na fábrica de reciclagem, as garras, os dumpers, os camiões de recolha, os bulldozers e os transportadores movimentam os materiais entre os processos. Cada um deles é vulnerável ao desgaste e à abrasão dos materiais. O mesmo se aplica às calhas de alimentação, tremonhas, bombas e tubagens através das quais os materiais passam. As máquinas de trituração e trituração apresentam tipicamente eixos rotativos armados com discos de corte, lâminas, facas, dentes ou martelos. Não é de surpreender que estes possam ficar rapidamente cegos e desgastados. Para além da abrasão e dos impactos pesados constantes, as máquinas estão sujeitas a fortes forças de vibração. A vibração também pode ser um factor nos processos de triagem, especialmente quando são utilizados transportadores vibratórios. Para além da triagem relativamente simples com recurso a crivos de diferentes tamanhos, existem métodos mais sofisticados. Estes incluem tambores magnéticos para metais ferrosos, correntes de Foucault para metais não ferrosos, separadores de ciclones para remoção de poeiras, técnicas de laser que separam os materiais por cor e utilização de raios X ou tanques de flotação para separação de acordo com a densidade. Estas tecnologias requerem equipamentos dispendiosos que devem ser mantidos e protegidos. Por exemplo, a trituração é utilizada na reciclagem do vidro para reduzir os grânulos a um tamanho regular. Estes são depois misturados com outros ingredientes antes de passarem para o forno de fabrico de vidro. As máquinas de trituração e mistura de vidro enfrentam poderosos efeitos abrasivos e erosivos destes materiais.
Soluções abrangentes de gestão do desgaste Para muitas das superfícies de equipamentos descritas, uma abordagem simples de protecção consiste em revesti-las com placas de desgaste CDP em aço. Estas são endurecidas com ligas e podem ser aplicadas, por exemplo, para revestir baldes de bulldozer e de garra, lados de transportadores, calhas e qualquer outra superfície de contenção ou transporte na fábrica de reciclagem. Podem ser facilmente cortadas, moldadas e montadas para proteger qualquer superfície com parafusos, rebites ou soldadura por pontos. Quando necessário, as placas podem ser fornecidas como placas padrão ou como secções pré-cortadas e moldadas de acordo com o tamanho e a forma do equipamento. Existe uma gama de placas de desgaste, revestimentos antidesgaste e variantes de revestimento para diferentes circunstâncias, sendo que a escolha ideal depende dos materiais a processar e das forças em jogo. As tubagens requerem outra solução pronta a utilizar, sob a forma de secções de tubos, cotovelos e juntas em Y com revestimento reforçado com ligas. Conhecidos como CastoTubes, estão disponíveis vários diâmetros e comprimentos de secção, e a montagem é simples.
No que diz respeito aos elementos de trituração e de corte dos trituradores e retalhadoras, pode ser aplicada uma gama de revestimentos de desgaste de ligas e polímeros (designados MeCaTec em Castolin Eutectic) e fios de soldadura para reforçar as superfícies. Idealmente, devem ser aplicados a partir de novos, como medida preventiva, mas nalguns casos podem ser utilizados na reparação e restauro, podendo ser restaurada a forma original e a nitidez de uma superfície de corte. No entanto, para grandes martelos que perderam muitos quilogramas de metal devido ao desgaste, a substituição de uma perda tão grande por soldadura não é económica. Neste caso, é importante aumentar a vida útil dos martelos de substituição através da aplicação de um tratamento preventivo de desgaste. Nos testes de comparação, em que os clientes concordaram em permitir o tratamento de um martelo, a diferença de durabilidade torna-se rapidamente evidente. Os revestimentos antidesgaste podem ser utilizados para reforçar e proteger as garras, que sofrem um desgaste agressivo devido ao contacto metal-metal e aos choques. Os polímeros cerâmicos de revestimento também têm múltiplas utilizações na protecção de equipamento valioso. Os engenheiros de fiabilidade da Castolin Eutectic estão sempre prontos a ajudar Os produtos especializados de revestimento antidesgaste podem ser comprados para utilização pelos próprios engenheiros do cliente ou aplicados pelos engenheiros de campo da empresa, que também podem ser chamados para aconselhamento, avaliação de problemas de desgaste, recomendação de soluções e formação em todo o mundo. É até possível comparar soluções alternativas utilizando Castolin Eutectic‘s EcoTest calculator, que mostra as poupanças em custos e emissões de CO2 para as soluções de protecção contra o desgaste propostas. Este tipo de aconselhamento por parte dos fornecedores torna-se frequentemente mais valioso ao longo do tempo, à medida que os especialistas externos se familiarizam com o equipamento e o seu historial de saúde e manutenção. Para mais informações sobre como as soluções de gestão do desgaste da Castolin Eutectic podem aumentar a rentabilidade e a sustentabilidade das empresas de reciclagem, visite https://www.castolin.com/.
