informa o Wall Street Journal . Esse adaptador foi construído pela empreiteira Northrop Grumman, que significa que SpaceX não é a culpa pela morte de Zuma.
Este cenário se alinha com o que muitos especularam no momento. SpaceX lançou Zuma em cima de seu foguete Falcon 9 em 7 de Janeiro e só um dia mais tarde, relata começou a superfície que o satélite tinha caído de novo à terra e queimado na atmosfera após a missão. No entanto, o Presidente SpaceX Gwynne Shotwell alegou que o foguete realizado como era suposto. “Para maior clareza: após a revisão de todos os dados até à data, Falcon 9 fez tudo corretamente no domingo à noite,” ela disse em uma declaração. ” Se nós ou os outros descobrir o contrário com base na revisão adicional, informaremos isso imediatamente. Informações publicadas que contraria esta declaração é categoricamente falsas.”
Então, como o satélite ter caído de novo à terra se o Falcon 9 tivesse funcionado bem? Bem, um relatório na Wired observou que a Northrop Grumman, que construiu o satélite de Zuma, também tinha fornecido o adaptador de carga, usado para separar a nave espacial da parte superior do foguete. Os especialistas especularam que talvez o adaptador falha ao desconectar o satélite em órbita. O topo do Falcon 9 então provavelmente arrastados Zuma volta à terra quando o veículo caiu fora de órbita.
The Wall Street Journal confirma essa teoria. Seu relatório observa forma que Zuma foi suscetível a danos causados por vibrações, portanto Northrop Grumman modificado um adaptador para fazer a separação da nave do foguete mais delicado. O adaptador foi testado três vezes antes do voo, diz o WSJ , mas não funcionou uma vez no espaço. Como resultado, Zuma foi arrastado para baixo na atmosfera pelo foguete. Ele eventualmente separado do foguete, de acordo com o WSJ, mas foi baixa e não podia ser salvo. Northrop Grumman não respondeu imediatamente À beirado pedido de comentário.
Resultados da sonda soletrar boas notícias para SpaceX, que respondeu a uma série de críticas por perda de Zuma. Durante uma audiência do Congresso após o lançamento, membros do Comitê de ciência grelhado SpaceX vice-presidente sobre a falha, questionando se os veículos da empresa eram de confiança. SpaceX seguiu em frente com suas Falcon 9 missões como se nada estivesse errado, e a força aérea americana disse que seria continuar a lançar satélites foguete da empresa.
Enquanto isso, o fracasso do adaptador de carga não é um bom visual para Northrop Grumman, que está tendo um tempo difícil juntar outra nave espacial importante agora: James Webb Space Telescope da NASA. Northrop é o contratante principal do telescópio e atualmente está integrando grandes partes da espaçonave nas instalações da empresa em Redondo Beach, Califórnia. No entanto, a NASA anunciou recentemente que o lançamento de James Webb terá que ser adiada até 2020, devido a uma série de erros e atrasos que foram feitos no Northrop durante o processo de construção.