que parecia ser uma certa condenação no final do ano passado, o homem que foi levado para resolver os problemas financeiros da empresa renunciou . Ele estava farto, de acordo com ex-funcionários, com a resistência do fundador da empresa (e agora CEO ) para suas sugestões de como parar a sangria financeira. Nas semanas que se seguiram, esse homem – Stefan Krause, ex-executivo da BMW e do Deutsche Bank – continuou em negociações para voltar ao Faraday Future se determinadas demandas fossem atendidas . Mas quando os dois lados não conseguiram chegar a um acordo, o Faraday Future emitiu uma retirada pública excoriadora (e excruciante) de Krause e CTO (e ex-executivo da BMW), Ulrich Kranz, que afirmou que os dois foram demitidos por “malversação e abandono do dever “.
Das cinzas dessa relação, Krause e Kranz fundaram – o que mais? – um novo arranque da EV baseado na Califórnia chamado Evelozcity, Inc. Krause, que vários antigos funcionários do Faraday Future me disseram no ano passado, muitas vezes foi referido como o “salvador” da empresa durante o seu tempo, devido à forma como sua implacável eficiência financeira manteve o Faraday em alta, tentou manter o Evelozcity em segredo nos meses desde que ele reuniu talentos e formou um plano de negócios. Mas uma série de ex-funcionários do Faraday Future se separaram para preencher as primeiras filas da Evelozcity, e um processo rapidamente colocou o foco em destaque . Faraday Future acusou Krause, Kranz e outros ex-funcionários da Waymo v. Uber -style, roubou o segredo comercial no processo e alegou que os dois executivos fundaram essencialmente a Evelozcity com funcionários roubados – afirma que o novo arranque é chamado de “imprudentemente impreciso”.
Com o bandaid arrancado, a Evelozcity agora está tentando obter sua própria história lá fora, e a startup fez Krause – que agora executa o show – disponível para entrevistas na semana passada para um punhado de pontos de venda ao redor do mundo, incluindo The Verge .
Durante a conversa, que abrangeu os planos específicos e amplos do plano da Evelozcity, Krause deixou claro que quer fazer um carro elétrico acessível com a Evelozcity. Mas ele também quer fazer muito mais do que isso.
O objetivo principal da empresa é projetar um “skate” que abriga toda a tecnologia de transmissão e propulsão de bateria e eletricidade, que será compartilhada por três tipos diferentes de “cabines” de veículos. Isso inclui um carro de passageiros, um carro para passeio autônomo – compartilhamento, e uma pequena van para entregas.
O primeiro veículo projetado pela Evelozcity – Krause não vai dizer qual ainda – chegará ao mercado em 2021, com os outros logo atrás. A empresa começará nos EUA, tentando vender o veículo de consumo diretamente, ao lançar o veiculo de veiculação e transporte para outros negócios. A Evelozcity expandirá para os mercados da China e da Europa.
Os três desses veículos terão uma faixa de pelo menos 250 milhas, diz Krause, e seráCada um deve ser construído com um alto nível de autonomia em mente. A empresa está desenvolvendo seu próprio layout de bateria, bem como o software para gerenciá-lo, mas já está trabalhando com engenheiros e fornecedores externos para desenvolver a tecnologia autônoma, diz Krause.
“Nós temos a filosofia de realmente tentar comprar o máximo que pudermos de fornecedores e fontes, porque é aí que acreditamos que a indústria irá mais e mais”, disse Krause ao The Verge . “Os fornecedores estão se movendo para este espaço e oferecendo soluções completas”.
A Evelozcity só teve uma grande “sessão de design” até agora, diz Krause, mas ele já espera que os veículos da empresa se parecem muito diferentes dos EVs que estão no mercado ou estão sendo provocados.
“Queremos ir longe da construção de um EV que tenha a aparência de um motor de combustão”, diz ele. “Se você olhar para a maioria dos EVs atuais, eles ainda se assemelham à arquitetura de um carro de máquinas de combustão, com muitos deles ainda tendo um lugar para um motor, mesmo que já não haja motor”.
Isso levou a EVs a transportar com eles o mesmo design tradicional de “três caixas” que existe desde os dias de cavalo e buggy, disse Krause, onde o motor avança, a cabine do passageiro está no meio e um compartimento de armazenamento na parte de trás.
Ao tirar proveito do espaço extra geralmente dado a um motor, ao mesmo tempo em que movemos a maior parte da tecnologia do carro para o skate, os projetos da Evelozcity terão um aspecto destacado e mais espaço dentro, diz Krause. “Se você não tem um motor na frente, e a frente do veículo realmente só lida com os requisitos de teste de colisão, você pode pensar sobre o aspecto dos carros de forma bastante diferente. E você pode usar o espaço [da cabine] em cima do skate muito melhor “.
Outra maneira que Evelozcity será diferente, diz Krause, é que, ao contrário de outras startups de EV, como Tesla ou Faraday Future, a empresa não construirá seus próprios carros. “Acreditamos que o futuro reside na fabricação de contratos, e trabalhando com parceiros em termos de produção de veículos”, ele conta para The Verge . “O foco [da empresa] é principalmente sobre design e engenharia e vendas e marketing, não tanto na produção”.
O CEO da Evelozcity não divulgou quanto financiamento a empresa aumentou até agora, mas ele disse que é suficiente para levar a empresa a produção. “O número que leva [para chegar ao início da produção] é mais ou menos em torno de US $ 1 bilhão”, diz ele. “Esses são os números que estão flutuando em torno do quanto você precisa seguir esse caminho, e não é diferente para nós. Está em torno da mesma bola. “
Como a empresa não está preparando para produzir seus próprios veículos, Krause diz que ele apenas prevê um máximo de cerca de 350 funcionários no próximo ano. Atualmente, a empresa possui cerca de 100 funcionários, um grupo que inclui o antigo chefe de design do Faraday Future, chefe de linha do veículo, diretor de engenharia de veículos e chefe de decoração de interiores e exteriores.
As acusações lançadas pelo Faraday Future falam em uma verdade maior quando se trata de adquirir talentos no setor de EV: enquanto ainda é jovem, é um mercado altamente competitivo para funcionários qualificados.
Krause diz que a Evelozcity atraiu seus primeiros funcionários porque a empresa já possui uma boa estratégia, e que ele assegurou o financiamento para apoiá-lo. “Eu acho que as pessoas estão gostando da nossa história”, diz ele. “Nós não estamos indo atrás de carros de luxo, carros esportivos de ponta – estamos indo para um carro que atinge o ponto do mercado com um preço que será competitivo abaixo de US $ 50.000. Acreditamos que o ponto mais doce do mercado é de cerca de US $ 35.000 “.
Também não faz mal que ele tenha sediado a empresa na Califórnia (Los Angeles, para ser exato), que se tornou um viveiro para startups EV. “Ao longo dos últimos anos, tem havido um pouco de cluster em desenvolvimento na indústria de EV entre Los Angeles e San Francisco”, diz Krause. “Você encontra muitos dos fornecedores e empresas dedicadas a este espaço nesta área, para que você tenha acesso a parceiros, você tem muitas empresas de tecnologia que trabalham nas [mesmas coisas] e você tem muitas startups”.
Claro, o outro lado de estar em ambos os espaços físicos e figurativos é que empresas como Tesla ou Apple são quase igualmente propensas a perseguir sua equipe. Krause diz que espera que Evelozcity perderá algum talento ao longo do caminho. “Nós teremos uma flutuação, com certeza. Seremos alvo, e alguns de nossos funcionários podem obter boas ofertas. Eu acho que é apenas uma questão que temos de lidar como uma indústria “, diz ele. “Eu acho que seremos protegidos por um tempo enquanto desenvolvemos isso e, à medida que as pessoas estão construindo seus currículos, mas com certeza depois continuará a ser competitivo. E eu digo-lhe que os níveis de compensação na indústria de EV no momento certamente aumentam, e isso continuará, especialmente quando os grandes fabricantes começam a seguir essas pessoas também “.
Esses principais fabricantes de automóveis fizeram vários compromissos para adicionar carros elétricos às suas frotas nos próximos anos, a maioria deles em bilhões de dólares. E há uma ênfase expressa nesses novos investimentos na venda desses novos EVs (e híbridos) na Europa e na China, onde os governos estão mais ativamente tentando eliminar os carros de combustão. Muitos desses fabricantes de automóveis de nível superior já vendem carros na China, mas também estão buscando empreendimentos de fabricação conjunta com montadoras chinesas para produzir eletroportálicos no país – um requisito se quiserem tocar o que é o maior mercado de carros elétricos sem sofrer altos tarifas de importação.
Enquanto isso, as startups de EV aparecem aparentemente todos os dias dentro da China, já que a indústria automobilística do país amadurece. Alguns, como NIO ou SF Motors, já o tornaram Estados Unidos.
Krause quer vender os carros da Evelozcity na China também, mas não acha que toda essa competição é limitante. “O mercado será grande o suficiente para ver centenas de empresas entrarem na linha inicial, e então todos iremos na corrida”, diz ele. “Se é uma competição justa, as melhores podem vencer, e ao longo do tempo veremos a consolidação acontecer, veremos algumas empresas desaparecerem. Para nós e para nossos investidores, se é consolidação, isso significa oportunidade de fusões e aquisições, isso significa oportunidades de saída para investidores. Isso realmente significa boas notícias. “Ele também diz que estaria disposto a encontrar parceiros para trabalhar na China, a fim de quebrar o mercado lá produzindo dentro das fronteiras do país.
Encontrar o sucesso na China pode ser a verdadeira chave para a Evelozcity. As vendas de EV estão em ascensão aqui, mas eles apenas representaram 1,2% do mercado geral de automóveis em 2017 . A participação do mercado de EV na China foi três vezes maior . Espera-se que cresça também – 40 por cento do investimento global em carros elétricos está acontecendo na China, e o país deverá representar 50% das vendas globais de EV até 2030 . Enquanto isso, o crédito fiscal federal EV nos EUA superou por pouco o corte da recente conta fiscal e as energias renováveis (e os subsídios para isso) têm uma nova oposição nos mais altos níveis do governo após as eleições de 2016.
Krause não está preocupado sobre se o crédito tributário estará em causa quando a Evelozcity chegar ao mercado. E é de se esperar uma certa volatilidade no mercado, ele explanícies. O que ele realmente preocupa é se há ou não “uma mudança de atitude em relação aos EVs” quando se trata de potenciais clientes em mercados como os EUA. “Penso com o tempo, se os consumidores quiserem, e as pessoas no país querem, a realidade política se ajustará a isso”, diz ele.
Este é também o lugar onde a pequena van de entrega e as idéias autônomas de compartilhamento de viagens também entram. Krause projetou Evelozcity para ser flexível de maneiras que são destinadas a ajudar o arranque a sobreviver o que é uma lista de incêndios de lavanderia. Mas isso não significa que ele esteja incerto sobre se ele está apostado nas idéias corretas. “Eu estou olhando: os consumidores querem esses produtos no futuro? Haverá uma forte demanda por esses tipos de produtos no futuro? E a resposta a estas questões é definitivamente sim. E definitivamente um sim global sim também. “
Perguntado se o Faraday Future está ou não finalmente atrás dele, Krause reitera que não pode comentar sobre especificidades considerando o último processo. “Continuamos a contratar, e continuamos trabalhando em nosso projeto, e isso deve dizer-lhe que não estamos preocupados com isso”, diz ele. “Estou de acordo com minha afirmação de que essas são alegações falsas e desesperadas que estão sendo apresentadas. Para nós, além de ter que lidar com alguns advogados, não foi uma grande distração “.
E por último, o nome da empresa? É um portão de “EV”, velocidade e cidade, que Krause diz que gosta porque “descreve, com apenas o nome da empresa, o que estamos fazendo”. Mas ele mesmo entende que não é exatamente o rolo do língua. Com o tempo, os produtos da empresa, e talvez até sua marca, podem ser diferentes, diz ele.