Ha pasado un tiempo desde que escuchamos de Snow, la aplicación de clonación de Snapchat en Asia que Facebook alguna vez intentó comprar , pero hoy la compañía detrás de ella ha obtenido una inversión de $ 50 millones de SoftBank y Sequoia China.
Snow fue lanzado por Naver, la firma coreana detrás de la popular aplicación de mensajería Line, y se ha vuelto popular en Japón, Corea, China y otros mercados en Asia gracias a un enfoque en filtros localizados, pegatinas y características. Sin mencionar la famosa falta de esfuerzo de Snapchat en los mercados asiáticos.
Sin embargo, la aplicación Snow ha cambiado significativamente desde la última vez que escribimos sobre ella. Ya no es un clon de Snap.
Una importante actualización que se eliminó la semana pasada eliminó las funciones de comunicación de usuario a usuario de Snow y la convirtió en una aplicación de cámara selfie dedicada. Sin chat, la aplicación se reduce a filtros, pegatinas, realidad aumentada (RA) y otras funciones relacionadas con autofotos para hacer fotos y otros medios que se pueden exportar a redes sociales o grupos de chat.
Los usuarios de nieve ahora pueden, por ejemplo, grabar un conjunto de videos con música de artistas que incluyen a Charlie Puth. Existe la gama habitual de filtros de fotos, junto con un creador de GIF y la característica Boomerang similar a Instagram.
Snow planea usar esta nueva inversión para desarrollar su realidad aumentada y tecnologías de reconocimiento facial. Su lista de la App Store muestra que está trabajando con unicornio chino SenseTime en reconocimiento facial.
También tiene como objetivo crear asociaciones y localizar su servicio en China. Fuera de Snow, Snow Corp también posee las aplicaciones de cámara Foodie y B612, que adquirió de Line, por lo que también pueden ser empujadas a China como aplicaciones independientes, aunque la tecnología que está detrás de ellas también se comparte con la aplicación principal Snow.
Un representante de Snow dijo a TechCrunch que la aplicación ahora tiene más de 200 millones de descargas en iOS y Android. La compañía no divide los datos específicos para cada mercado, pero dijo que China es su mercado más grande. En enero de 2017, informamos que Snow tenía entre 40 y 50 millones de usuarios activos mensuales, pero por ahora no hay más actualizaciones en el frente de MAU.
SoftBank, y este es SoftBank Group y no Vision Fund, y Sequoia compró el 20 por ciento de las acciones de la unidad comercial de Snow’s China a través de este acuerdo. Line se encuentra entre los otros patrocinadores de Snow , a través de dos inversiones .