Para hacer esto, el equipo usó cosas como resortes impresos en 3D , engranajes e interruptores que podrían usarse para traducir el movimiento en información transmitida por la antena. Por ejemplo, crearon un anemómetro, que mide la velocidad del viento, y lo conectaron a un engranaje. Cuando el engranaje gira, los dientes se conectan con una antena incrustada en el objeto y esa antena luego refleja la señal WiFi ambiental, que puede decodificarse mediante un receptor WiFi. Cuanto más rápido es el viento, más rápido gira el engranaje y más rápido se transmiten esas señales. También crearon una escala y un medidor de flujo que puede medir la velocidad del agua.
Además, imprimieron tres widgets, un botón, una perilla y un control deslizante, que funcionan de manera similar y se pueden usar para hablar con otros dispositivos inteligentes. Los investigadores también desarrollaron dos objetos inteligentes: una botella de detergente con un caudalímetro adjunto que puede rastrear la cantidad de detergente restante y pedirlo cuando está bajo y un soporte de tubo de ensayo que se puede usar para medir la cantidad de tubos de ensayo líquidos que contiene rastrear el inventario. Y, por último, desarrollaron una forma de imprimir hierro en objetos 3D en distintos patrones, que cuando se leen con un magnetómetro en un teléfono inteligente, por ejemplo, se pueden utilizar para transmitir información importante sobre ese objeto, como qué es, quién lo hizo o cómo se supone que un robot interactúa con él. “Parece un objeto normal impreso en 3D, pero dentro hay información invisible que se puede leer con su teléfono inteligente”, dijo Justin Chan, otro estudiante del proyecto.
El equipo pone a disposición del público sus modelos 3D para que cualquiera pueda utilizar estos objetos en casa. El trabajo fue presentado recientemente en la Conferencia y Exhibición SIGGRAPH de la Asociación de Maquinaria Informática sobre Gráficos por Computadora y Técnicas Interactivas en Asia y puedes ver un video sobre el trabajo a continuación.