Musical.ly , la aplicación de sincronización de labios popular entre adolescentes y jóvenes, ha sido vendida al gigante chino de medios sociales Toutiao, según un anuncio hecho hoy.
El acuerdo no se divulga, pero las fuentes le dicen a TechCrunch que Bytedance pagará entre $ 800 millones y $ 1,000 millones para comprar Musical.ly, que asegura que cuenta con 60 millones de usuarios, la mayoría de los cuales tienen su sede en Estados Unidos.
Three-year-old Musical.ly anteriormente tenía un valor de $ 500 millones cuando elevó su ronda de financiación más reciente en 2016. La startup dijo que continuará funcionando como una empresa independiente dentro de Bytedance, aprovechando la distribución y tecnología que su nuevas ofertas para padres.
Bytedance en sí misma ha estado en una ruptura en los últimos dos años gracias principalmente a Toutiao, que reclama 120 millones de usuarios mensuales. Según los informes, la empresa está recaudando hasta $ 2 mil millones en nuevos fondos con una valoración de $ 20 mil millones , y se ha expandido a otros tipos de contenido móvil a través de adquisiciones como la aplicación de video Flipagram .
Toutiao se ha hecho famoso por su amplio uso de la inteligencia artificial para ayudar a construir un suministro de noticias personalizado para su base de usuarios, y en un anuncio de hoy las compañías dijeron que esta tecnología se usará para desarrollar el alcance de Musical.ly en términos de usuarios y creadores en China, Corea, Japón y el sudeste de Asia. Estas son regiones donde la compañía realmente no ha hecho una marca hasta la fecha, a pesar del hecho de que sus fundadores son chinos y su sede se encuentra en Shanghai, pero Bytedance tiene una presencia cada vez mayor en ellos.
En ese sentido, hay una gran sinergia en el acuerdo, lo que da una idea de cuán entusiasta es Bytedance para expandirse en el extranjero, después de haber encontrado un gran éxito en el mercado chino.
En un momento en que los inversores se han enfriado en las redes sociales, Musical.ly se verá como una rara historia de éxito. Hay una opinión común de que es casi imposible destacarse en un mercado abarrotado que incluye Facebook, Snapchat y Twitter. De esa manera, Bytedance es similar, ya que se ha convertido en una súper compañía en China, donde Baidu, Alibaba y Tencent tradicionalmente han dominado como los tres grandes.
En el caso de Musical.ly, se aferró a la demografía interpolar y rápidamente desarrolló la fanfarria del culto. Desde videos musicales hasta transmisiones en vivo , la plataforma creó una red social hecha y derecha compuesta por cuatro aplicaciones , y algunos usuarios se convirtieron en estrellas.
Y no es solo contenido generado por el usuario. Viacom, NBCU y Hearst han estado desarrollando videos interactivos de formato corto.
En la comunidad empresarial, el éxito de Musical.ly estaba inicialmente bajo el radar. Cuando rompimos la historia de su ronda de financiación hace 18 meses, el nombre de la startup apenas sonaba para la mayoría de los adultos en Silicon Valley. La compañía con sede en Shanghái tenía tanto inversores locales como de Silicon Valley. Greylock Partners, GGV Capital, DCM y Qiming vieron la promesa de Musical.ly.
A pesar de esa promesa, hay controversia. Musical.ly ha defendido la forma en que funciona con su base de usuarios jóvenes , con muchos ni siquiera en su adolescencia, después de las preocupaciones sobre cómo maneja los datos y los permisos.