Xiaomi, una de las grandes estrellas del explosivo crecimiento de China en el comercio minorista y los teléfonos inteligentes en línea, está llegando a Europa, y lo hace con un gran evento de lanzamiento en la capital española, Madrid. Para Xiaomi, esta es solo la última etapa de un plan de expansión a largo plazo que tiene como objetivo transformar a la empresa de una startup autodenominada en una marca mundialmente reconocida. Pero para la mayoría de la gente en Europa, el evento de hoy marca una transición: convierte al minorista chino distante y exótico en una entidad real que vende productos reales en nuestro continente natal. Este es un gran negocio de una compañía que es tan innovadora con sus estrategias de venta minorista como lo es con su fabricación de dispositivos.
Antes del anuncio de hoy, hablé con Wang Xiang, vicepresidente sénior responsable de las actividades comerciales, de mercadotecnia y legal e IP de Xiaomi en el comercio internacional. Ha estado en la compañía desde el verano de 2015, habiendo servido previamente como presidente de Qualcomm en China. “Fui la persona para trabajar con Xiaomi desde el primer día”, me dice, “y personalmente construí la asociación entre las dos compañías”. El primer día para Xiaomi como empresa de hardware se remontó en 2011 con el teléfono Xiaomi original , y el CEO de Wang y Xiaomi, Lei Jun, han sido socios o colaboradores de alguna forma desde entonces.
Otra relación continua para Xiaomi desde su inicio ha sido un fiel seguidor de fanáticos y usuarios dentro de España. “Tenemos muchos, muchos clientes en España, el Reino Unido, Alemania e Italia”, dice Wang. “Ni siquiera sabemos dónde compran el producto”. Una fuente probable es AliExpress.com, la salida en línea que canaliza productos del mercado interno chino en el extranjero. Xiaomi, que normalmente depende solo del marketing digital y del boca a boca, considera que la base de admiradores “muy amigable y muy activa” que ya disfruta en España es una buena razón para hacer del país su primer mercado europeo. Su evento de hoy rindió homenaje a dos de los fanáticos más activos de Xiaomi en España, que han estado siguiendo y apoyando a la compañía durante siete años.
Para los españoles, el atractivo de los teléfonos Xiaomi fue originalmente catalizado por la demanda de teléfonos inteligentes baratos que creó la popularidad de WhatsApp en el país. Las personas aquí usan WhatsApp tanto por razones comerciales como administrativas, como lo hacen para los chats privados, y los dispositivos de Xiaomi siempre han representado una forma asequible de conectarse. Wang confirma esto cuando le pregunto cuál cree que será el mayor argumento de venta de Xiaomi: “Una buena relación calidad-precio para todos”. Estamos fabricando un producto premium, pero sin venderlo a un precio superior “.