Fair.com : un mercado de automóviles completamente digital que fue cofundado por los veteranos de la industria del automóvil Georg Bauer de BMW, Mercedes-Benz y Tesla; Scott Painter de TrueCar; y Fedor Artiles, de Mercedes-Benz, Chrysler, Volkswagen y Tesla, ha estado operando en gran parte bajo el radar desde que lanzó silenciosamente su negocio a principios de este año. Pero hoy, viene rugiendo por la calle, listo para entrar en el mercado de la propiedad de automóviles con su modelo nuevo y flexible.
La startup ha anunciado una ronda estratégica de financiación de iVentures de BMW, Penske Automotive Group, entre otros inversores; así como el financiamiento de deudas de un grupo de bancos de inversión y una entidad de Sherpa Capital, “creada para financiar estratégicamente modelos de transporte innovadores como la propiedad flexible y el uso compartido de viajes”.
La cantidad de capital individual no se divulga, pero la cantidad total de la porción de capital de la deuda es de hasta $ 1 mil millones, la compañía me ha confirmado. Actualmente, la compañía está activa en Los Ángeles y tiene planes de expandirse al resto de California para fines de 2017, “y a otros mercados selectos a nivel nacional hasta 2018”.
Hay una serie de jugadores en el mundo de las ventas de automóviles y el alquiler de automóviles, tanto en línea como fuera de línea. Pero lo que Fair está trayendo a la mesa parece ser algo más parecido a un programa de arrendamiento con términos no corregidos, y una gama de detalles muy modernos: utiliza una aplicación móvil para hacer todo, desde buscar automóviles hasta autenticarse para pagar; debe avisar con tan solo cinco días de anticipación antes de decidir devolver el automóvil; usted recibe pagos mensuales integrales que incluyen seguro; y los precios basados en AI que Fair claims significa que los usuarios solo obtendrán “grandes ofertas”.
“Está claro que la tecnología está transformando la manera en que compramos y poseemos nuestros automóviles, y el consumidor es el ganador, con opciones más simples, más flexibles y más rentables que nunca”, dijo Scott Painter, fundador y CEO de Fair in a declaración. “La feria está a la vanguardia de hacer que la movilidad personal sea más accesible para una nueva generación de clientes”.
El nombre Fair puede sonarle familiar. Fue la compañía que el año pasado estaba programada para adquirir Beepi , una startup que recaudó $ 150 millones para un modelo completamente en línea para buscar y comprar autos usados. Esa venta fracasó y Beepi se cerró y se vendió por partes (su dominio, de hecho, fue recogido por otro automóvil usado, Vroom, que ahora retoma una redirección si visita Beepi.com).
Si bien actualmente hay muchas plataformas de venta de automóviles en línea y fuera de línea en el mercado, Fair está tratando de aprovechar algunas tendencias emergentes en la industria automotriz.
El primero de ellos es cómo la gente se mueve en estos días. Los servicios de transporte a pedido, como Uber y Lyft, se han apoyado en tecnologías como las aplicaciones (y una gran cantidad de subsidios de precios impulsados por fondos) para que a las personas les resulte mucho más fácil pedir viajes cuando realmente los necesitan; y para aquellos que no tienen que usar sus autos todos los días (e incluso en algunos casos cuando lo hacen), están descubriendo que estos servicios de transporte a pedido resultan ser más baratos y más fáciles que tener sus propios vehículos.
Esa situación, algunos creen, se agudizará aún más en el futuro. El pensamiento es el siguiente: a medida que los automóviles autónomos y los automóviles con otras características “inteligentes” comiencen a llegar al mercado, muchos de ellos estarán fuera del rango de precios de los consumidores promedio. Eso llevará a que las personas usen más servicios de transporte en los que ellos mismos no poseen los autos. Este resultado potencial es uno que otros también están considerando, incluidas las principales compañías de automóviles como GM .
La idea de Fair es que, de hecho, no tenemos que esperar hasta el día de los autos autónomos sobrevaluados para ver cómo se juega. Cuando se trata de conducirte a ti mismo en algún lugar, muchas personas hoy en día ya quieren algo más que alquileres y una propiedad más corta que la absoluta.
“La feria ofrece una experiencia de cliente completamente nueva”, dijo Ulrich Quay, director gerente de BMW i Ventures, en un comunicado. “La compañía permite a los usuarios acceder a los vehículos sin un plazo fijo. Esto atrae especialmente a las generaciones más jóvenes que desean modelos de uso más flexibles “.
Es notable ver Penske también invirtiendo aquí. La compañía tiene un negocio que abarca desde el alquiler de camiones hasta los concesionarios de automóviles y la logística, e implica que Fair podría expandir potencialmente sus servicios a algo más que el arrendamiento de automóviles de consumo.
“Penske se compromete a estar a la vanguardia de la tecnología, y nuestra inversión con Fair refleja ese compromiso”, dijo el presidente de Penske, Robert Kurnick. “El atractivo potencial de la aplicación Fair para los consumidores es convincente, al tiempo que mantenemos a nuestra compañía a la vanguardia de brindar soluciones de movilidad al mercado”.