Ouvimos muito sobre a sub-representação das mulheres nos chamados campos STEM – ciência, tecnologia, engenharia e matemática.
Mas a proporção de mulheres na economia é por algumas medidas menores .
Nos EUA, apenas cerca de 13% dos economistas acadêmicos em postos permanentes são mulheres; No Reino Unido, a proporção é apenas um pouco melhor em 15,5% .
Apenas uma mulher já ganhou o Prêmio Nobel de Economia – American Elinor Ostrom em 2009.
E não havia nem uma única mulher em algumas das listas flutuando sobre adivinhar quem seria o vencedor do prêmio deste ano – foi para o economista comportamental Richard Thaler.
Alguns argumentaram que esses números não são necessariamente o resultado de viés.
Talvez, eles dizem, as mulheres simplesmente estão se comportando racionalmente e escolhendo diferentes disciplinas que talvez sejam mais adequadas ao seu temperamento e habilidades, ou optem por trabalhar em campos diferentes, mas relacionados.
Mas a professora de economia da Universidade de Cambridge, Victoria Bateman, diz que não pode realmente explicar toda a lacuna.
“Eu acho que essa maneira de pensar sobre o problema é é completamente falso”, diz o Dr. Bateman, que é um colega na faculdade Gonville & Caius de Cambridge.
“Mas eu acho que [isso] ajuda a explicar por que os economistas por muito tempo silenciaram esse problema.
“Porque se os modelos de economistas estão sugerindo que o sexismo não existe, que tudo é resultado das escolhas gratuitas das pessoas e … suas características pessoais, então você nega o fato de haver um problema”.
Na verdade, há um crescente corpo de pesquisas sugerindo que existem alguns viés – abertos e subconscientes – que podem estar contribuindo para a falta de mulheres nos departamentos econômicos e econômicos.
Um estudo publicado pela Universidade da Califórnia, Alice Wu de Berkeley fez ondas no início deste ano.
Usando o processamento de linguagem natural, Wu analisou mais de um milhão de postagens em um site chamado EconJobRumors.com , que é uma espécie de fórum on-line onde economistas acadêmicos discutem ofertas de emprego e candidatos.
Como muitos lugares na internet, as conversas não são particularmente bonitas ou politicamente corretas.
Wu descobriu que, quando os pôsteres no site discutiam sobre economistas, eles usavam termos claramente diferentes dos que eram usados para discutir economistas do sexo masculino.
Muitas dessas palavras são incrivelmente ofensivas. Os cartazes tendiam a discutir a aparência física de uma mulher (o calor e o calor estavam nos dez melhores), enquanto esses termos usados com os homens tendiam a enfatizar sua capacidade intelectual (Wharton e austríaco – para a escola de pensamento econômico – estavam nos melhores termos para os homens) .
O artigo provocou um grande debate na comunidade econômica – com muitos dizendo que o que as pessoas dizem na Internet não é necessariamente uma indicação de como eles realmente pensam.
A professora da Universidade de Bristol, Sarah Smith, diz: “Eu acho que é uma visão extrema. Eu não acho que seja uma representação de todos na profissão”.
Mas, ela acrescenta: “Eu não acho surpreendente quando você amarrou isso com a proporção de mulheres em diferentes níveis”.
Prof Smith – que também é presidente do Comitê de Mulheres da Royal Economic Society – cita outras evidências que sugerem um viés contra as mulheres na profissão econômica, como um artigo publicado pela pesquisadora da Harvard, Heather Sarsons.
Esse artigo descobriu que um documento adicional de co-autoria no currículo de um economista correlaciona-se a um aumento de 8% na probabilidade de um economista masculino obter um posto segurado – mas apenas um aumento de 2% para as candidatas.
Curiosamente, a diferença diminuiu se as mulheres co-autor de trabalhos com outras mulheres.
A Sra. Sarsons escreveu no artigo: “Enquanto os trabalhos de autor de solo enviam um sinal claro sobre a capacidade de alguém, os trabalhos de co-autoria não fornecem informações específicas sobre as habilidades de cada colaborador. Eu acho que as mulheres incorrem em uma penalidade quando co-autor que os homens fazem não experiência “.
Seu artigo, acrescentou em uma nota de rodapé, foi intencionalmente de autoria única.
Há mais estudos – os que sugerem que os papéis dos economistas do sexo feminino levam seis meses mais para a revisão por pares nos principais jornais do que os seus homólogos masculinos; que quando as mulheres obtêm empregos de faculdade em economia, recebem menos dinheiro ; e isso, mesmo que uma mulher chegue à frente de uma sala de conferências – pode não haver homens ouvindo-os.
“Houve um número muito interessante e rápido de crunching do número que foi feito pelo Center for Global Development, que tem sede em Washington e Londres”, diz o Dr. Bateman, da Cambridge.
“Quando eles analisaram o comparecimento masculino aos seminários que eles executaram, eles descobriram que caiu drasticamente sempre que o gênero foi mencionado no tópico do seminário”.
O Dr. Bateman diz que o fato de que há poucas mulheres no topo significaram que muitas mulheres jovens não podem se ver nessas posições. Ela observa que, no início dos anos 2000, a proporção de mulheres que estudavam economia em universidades britânicas era de cerca de 30%.
Até hoje é apenas 26%.
Que as mulheres não estão mesmo escolhendo entrar na disciplina realmente me surpreendeu. Então eu fui a Cambridge para falar com alguns dos alunos atuais em economia.
Conheci Paulin Nusser, um último ano de economia, estudante do Centro Universitário em um domingo ocupado. Perguntei-lhe como era a experiência de estudar economia.
“Quando penso em minhas palestras no ano passado, por exemplo, dos 11 palestrantes e supervisores que tive ao longo do ano que se baseiam na faculdade – apenas uma era uma mulher”, diz ela.
É por isso que ela diz que às vezes pode ser difícil imaginar uma carreira em economia acadêmica, mesmo que ela espere prosseguir no nível de pós-graduação.
“A representação é apenas algo que me afeta porque estou subconscientemente procurando modelos ou alguém onde eu posso dizer que você sabe,” oh, esse poderia ser eu, de pé, ensinando essa palestra “.
Clara Starrsjo, uma estudante de segundo ano, diz que percebe que seus colegas de classe masculina e feminina abordam problemas de economia de forma diferente – o que muitas vezes leva a respostas melhores e mais abrangentes.
É por isso que ela se tornou apaixonada por aumentar o número de mulheres que estudam economia – incluindo encontrar-se com potenciais estudantes de economia feminina em um dia de Mulheres em Economia a cada outono.
Pergunto-lhe o que ela diz a essas mulheres que devem entrar no campo – mesmo que as chances possam parecer empilhadas contra elas.
“Por enquanto, os economistas apenas olharam para o mundo ao seu redor através dos olhos masculinos e isso só nos fornece metade da história”, ela diz que ela diz a eles.
“E com apenas metade da história, como podemos obter resultados que ajudarão toda a população?”