Una pequeña alegría de dormir es voltear sobre la almohada y sentir el alivio del lado más fresco. ¿Pero pagaría $ 400 para experimentar ese alivio todo el tiempo?
Una start-up francesa llamada Moona espera que la respuesta sea sí. Moona, que lanzó la semana pasada en Kickstarter y entrega en junio de 2018, ha creado una “máquina aprendiendo almohada inteligente” que siempre puede permanecer frío (o caliente, si lo prefiere) y aprender a adaptarse a la mejor temperatura. El gadget trata de mejorar la calidad del sueño, asegurándose de que nunca es demasiado caliente o frío. Pero los investigadores del sueño dicen que esta solución de alta tecnología podría no ser necesaria para los problemas del sueño. “La idea de utilizar los cambios de temperatura para mejorar el sueño es muy válida, pero su implementación es muy difícil y no creo que una almohada de enfriamiento pueda hacer el trabajo”, dice Eus van Someren , investigador del sueño en el Instituto Holandés para Neurociencia. (La compañía había citado sus artículos como parte de la investigación que inspiró el producto).
Los cofundadores de Moona Coline Juin y David Stoikovitch visitaron recientemente las oficinas de Verge en Nueva York para darme una demostración. Como no podía llevar el prototipo de casa, no puedo hablar de cómo funcionaría durante toda una noche. Pero sin duda se sentía frío y cómodo durante los veinte minutos me acosté en un sofá de cuero, (torpemente) mirando a Juin y Stoikovitch y hacer preguntas.
El gadget no es exactamente una almohada. Es técnicamente una almohadilla de espuma gruesa, acolchada de memoria que se coloca dentro de una funda de almohada en la parte superior de su propia almohada. La almohadilla está llena de tubos llenos de agua, y conectado por un cordón grueso a un tanque de agua poco blanco que permanece en la mesilla de noche. El tanque de agua calienta y enfría el agua en la almohadilla, y se controla con un control remoto o una aplicación. (El líquido se evapora, por lo que se recomienda rellenarlo con agua filtrada.) Stoikovitch puso la almohadilla debajo de mi cabeza en un ciclo de 12 minutos y pasó de agradablemente fresco – que me gusta, ya que tienden a correr caliente – a ligeramente más cálido.
Esa es la parte “inteligente” de la misma. La aplicación es donde la reclamación de “aprendizaje automático” entra en juego. La almohadilla tiene un sensor de movimiento en un extremo para medir su lanzamiento nocturno y giro, que se supone que es un proxy para la calidad del sueño. Sobre la base de los datos del sensor, la aplicación a lo largo del tiempo aprende qué temperaturas y tiempos conducen a menos movimiento, y se ajusta en consecuencia. El gadget también puede rastrear la luz, la temperatura y la humedad de la habitación, y se puede programar para que se despierte con el aumento de calor bajo la cabeza por las mañanas, en lugar de depender de un despertador.
Los cofundadores me dijeron que el sueño de todos está afectado por la temperatura. Esto es cierto: nuestra temperatura corporal comienza a bajar en la tarde temprana, y alcanza su más fresco – aunque todavía está solamente cerca de 1.8 grados de Fahrenheit más fresco que generalmente – en cerca de cuatro en la mañana. Este ritmo día-noche en la temperatura corporal está relacionado con el sueño de alguna manera, aunque los científicos del sueño todavía no están seguros exactamente por qué. Tampoco sabemos si es cierto que muchas personas naturalmente no pueden regular su temperatura corporal por la noche, de acuerdo con van Someren.
Pero cuando se trata de enfriar su cuerpo durante la noche, su cabeza podría no ser el mejor lugar para comenzar. Piense en el sistema circulatorio de la piel del cuerpo como el radiador de una casa, dice van Someren. Cuando gira la perilla, el radiador se abre y disipa el calor a la habitación. Por la noche, nuestros cuerpos “abiertos” para liberar el calor de la piel, especialmente en lugares clave como las palmas y el fondo de los pies. Así que si quieres ajustar la temperatura del cuerpo en la cama, las manos y los pies son probablemente más importantes, dice van Someren.
Van Someren ha realizado experimentos utilizando tecnología de monitorización del cerebro. Al encerrar a los participantes en un traje térmico, él y sus colegas fueron capaces de manipular la temperatura por una cantidad muy pequeña, dentro de medio grado. Cuando el calentamiento no se detuvo a tiempo, perturbó el sueño. Van Someren cree que la única solución prometedora para la mejora del sueño sería monitorear constantemente la piel en muchos lugares del cuerpo y manipular la temperatura sólo cuando y donde se aleja de la gama óptima – demasiado caliente o demasiado fría – para dormir. (Eso es obviamente difícil de hacer.)
Juin señaló que los clientes potenciales de la almohada Moona incluyeron mujeres menopáusicas que experimentan sofocos – pero los sofocos ocurren muy rápidamente y son inestables, dice Jamie Marc Zeitzer , investigador del sueño de la Universidad de Stanford. Así que pueden venir inesperadamente y luego ir antes de que tenga tiempo para convertir su aplicación para ajustar lentamente la temperatura de su almohada.
¿Y qué hay de esa aplicación? El sensor en la almohadilla detecta movimiento, y alguien que está tirando y girando probablemente no duerme bien. Pero los sensores de movimiento también pierden mucha información, ya que mucha gente duerme mal sin moverse en absoluto, por lo que los datos que se recogen pueden no ser muy relevantes.
La verdad es que muchos problemas del sueño son más psicológicos, dice Zeitzer. Una gran cantidad de tratamientos de insomnio, por ejemplo, tienen más que ver con cambiar la percepción de la gente de sueño que con cambiar la calidad o la cantidad de sueño. Así que si la almohada te hace más cómodo psicológicamente, todavía puede ayudar. Pero hay alternativas más baratas: si corre caliente, intente dormir con sus manos y pies fuera de las cubiertas. Si corre frío, duerma con calcetines. No secar completamente después de una ducha podría ayudar a enfriar, ya que nuestro cuerpo luego gastar calor tratando de calentar de nuevo. La temperatura de la habitación, el tipo de ropa de cama que utiliza, cómo duerme su pareja, y sus preferencias tienen un efecto también. Todos son diferentes.
Así que la almohada Moona hace lo que dice. Probablemente lo hará un poco más cómodo – pero también lo hará un montón de otras opciones que no cuestan $ 400.