La Junta Estatal de Elecciones de Virginia decidió reemplazar todas sus máquinas de votación electrónica de votación directa siguiendo una recomendación del Departamento de Elecciones del estado el viernes, según Politico (a través de Engadget ). Los dispositivos serán reemplazados por máquinas que “producen un rastro de papel”.
Las máquinas de votación electrónicas de grabación directa (DRE) son terminales que permiten a los votantes emitir su voto con una pantalla táctil u otra interfaz electrónica, que se registra en una computadora. Esto no deja ningún rastro físico que un voto se emitió, lo que ha llevado a preocupaciones sobre la verificación del resultado final en un caso en que una votación se pone en duda. Otras máquinas, tales como un sistema de votación por exploración óptica, requieren que los votantes llenen una papeleta física, de la cual los votos son computados electrónicamente. El informe del departamento señala que su recomendación no afecta a todo el estado: sólo 22 municipios utilizan los sistemas DRE mientras que el resto del estado utiliza máquinas ópticas o digitales.
Virginia está lista para celebrar elecciones generales en noviembre, y la Agencia de Tecnología de la Información de Virginia emitió un informe inicial al Departamento que declaró que “en cada uno de los sistemas [DRE], el potencial de pérdida de voto es significativo, ya que ninguno de los las máquinas parecen producir pistas de auditoría de papel durante el proceso de votación “.
La Junta de Elecciones del estado en una manifestación en Defcon en julio, los piratas informáticos mostraron que una variedad de sistemas de votación podría ser manipulado con facilidad, incluyendo los utilizados por el Estado. La junta señaló que otras razones para su recomendación incluyen el estado del “entorno de seguridad actual que rodea a la administración electoral, y que las máquinas no producen un rastro físico para verificar los votos. “En resumen”, escribió el comisionado Edgardo Cortes, “el Departamento de Elecciones cree que los riesgos presentados por el uso de este equipo en la Elección General de Noviembre son suficientemente significativos para garantizar la descertificación inmediata para asegurar la integridad continua de las elecciones en Virginia”.
Durante las elecciones presidenciales del año pasado, se plantearon preocupaciones sobre la seguridad de los sistemas de votación, ya que las máquinas individuales son bastante inseguras , aunque el sistema electoral más grande sería mucho más difícil de manipular. Sin embargo, hay algunas pruebas de que los piratas informáticos rusos montaron ataques contra sistemas en 39 estados a niveles variables de éxito, aunque ninguno de esos ataques incluyeron máquinas de votación y no parecieron cambiar ningún voto. Sin embargo, las preocupaciones son suficientes para inducir al estado a recomendar el cambio de su infraestructura a algo que al menos puede ser examinado después del hecho.