El emprendimiento chileno de educación GameLab fue seleccionado como finalista en los premios ‘Re Imagine Education 2015’ organizados por la Universidad de Pennsylvania y QS Stars, reconocimiento que impulsa su trabajo para transformar la experiencia de aprendizaje al interior de las salas de clases a nivel nacional y mundial.
Noviembre de 2015.- GameLab es una empresa fundada por Bernardo K. Pagnoncelli y Felipe Walker, y guiado por Roberto Musso, Presidente del grupo de tecnología Digevo. Esta iniciativa nació de la necesidad de sus fundadores, ambos docentes universitarios, quienes a pesar de generar material interesante para sus clases, como diapositivas, videos y casos de estudio, no lograban mantener una alta asistencia, ni motivar interés por parte de sus alumnos, situación cada vez más común en las aulas universitarias.
Ambos fundadores están convencidos de que la falta de motivación de los alumnos no radica en el hecho que sean ‘malos alumnos’, sino más bien en una falta de renovación del modelo educativo. Resulta inquietante que la era digital que ha revolucionado tantas áreas de nuestro quehacer diario, aún no haya penetrado la sala de clases, la cual sigue bajo un antiguo modelo unidireccional de profesor activo y alumno pasivo.
Es debido a esto que ambos fundadores decidieron crear un sistema de game-based learning, mediante simuladores digitales que combinan entretención, tecnología y, lo más importante, conceptos.
En un principio, los simuladores desarrollados fueron pensados para el uso en sus propios cursos, pero dado al buen recibimiento por parte de alumnos y colegas, además de la falta de ofertas modernas y atractivas en el mercado, se decidió consolidar el producto, crear una empresa y llevar estos productos a la arena internacional.
Actualmente GameLab cuenta con 3 simuladores en el área de Operaciones y se encuentra desarrollando un cuarto simulador para el área de Control de Gestión/Estrategia. Sus simuladores, a diferencia de otros disponibles en el mercado, son de corta duración, es decir pueden ser utilizados durante una clase (60-120 min), y permiten que el alumno aprenda, practique y comprenda no más de 3-4 conceptos claves.
Además, todos los simuladores se utilizan en tiempo real, sus parámetros son configurables por parte del profesor, se encuentran en tres idiomas (inglés, español y portugués) y son multiplataforma, por lo que los estudiantes pueden utilizarlos mediante su smartphone, tablet o notebook. Los productos de GameLab buscan potenciar el rol del profesor y no reemplazarlo, por ello, cada simulador viene acompañado de notas para el profesor, dispositivas para la clase y un set de ejercicios.
Soda Pop Game es uno de los simuladores con mayores ventas tanto nacionales como internacionales. Éste consiste en un juego en el que los alumnos asumen el rol de gerente de una fábrica embotelladora y deben tomar decisiones respecto al manejo de inventario de materia prima y producto terminado, al proceso productivo (capacidad de cada estación de trabajo) y a la demanda de clientes vía contratos o retail. En aproximadamente una hora y media, los alumnos aplican y aprenden conceptos relacionados a políticas de manejo de inventario, análisis de proceso y nivel de servicio.
En un principio, GameLab tenía como mercado objetivo a las Escuelas de Negocio, debido a un conocimiento más profundo de sus necesidades, junto al atractivo de un amplio mercado con una demanda preexistente por estrategias alternativas de enseñanza. Y es que de acuerdo a la Business School Data Guide, AACSB 2014, en el mundo existen 15.731 escuelas de negocios, ubicadas en 207 países y que imparten carreras a nivel de pre y/o postgrado. Solamente las escuelas de negocios pertenecientes a AACSB representan un mercado de aproximadamente 6.000.000 de alumnos.
Sin embargo, a medida que la empresa ha ido creciendo, se ha podido observar que la necesidad de incorporar herramientas innovadoras y tecnológicas en la sala de clases, existe también en la gran mayoría de las unidades académicas al interior de una Universidad. Es por esto que hoy GameLab se encuentra en un periodo de ampliación de su portafolio de productos, de modo de abarcar la mayor cantidad de áreas temáticas para docentes, lo que los ha llevado a traspasar las fronteras nacionales.
Dentro de los clientes internacionales de GameLab, se encuentran Georgia Institute of Technology, Texas A&M, University of Toronto, University of Minnesota, KEDGE Business Scholl (Francia), entre otros. Todos los que han observado cambios positivos en sus clases producto de la incorporación de los simuladores. Esto se aprecian en el aumento de las preguntas por parte de los alumnos, el incremento en la participación y atención de estos, y el hecho de que el profesor ya no es quien empuja los conceptos hacia los alumnos, sino que son los propios alumnos quienes preguntan y quieren saber más sobre los conceptos detrás de cada juego y más.
A nivel local también alcanzan un importante grado de popularidad. Según una encuesta docente realizada el año 2012 a los alumnos de la clase de Gestión de Operaciones en la Universidad Adolfo Ibáñez, se concluyó el 95,6% considera que vale la pena utilizar juegos en la sala de clases, el 97,5% cree que la actividad fue interesante o muy interesante y 90% opinó que la actividad captó un 75% o más de su atención.
Debido al impacto positivo tanto para el profesor, como para el alumno, GameLab postuló a la competencia organizada por The Wharton School de UPenn y QS Stars, conocida como los “Oscar” de la educación superior. Dicha competencia se ha constituido como la primera instancia mundial enfocada en proyectos innovadores que mejoren la enseñanza en la educación superior, como también en la empleabilidad de los estudiantes.
Este año postularon más de 500 proyectos de 41 países en las ocho diferentes categorías y GameLab ya se encuentra entre los 10 finalistas en la categoría Presence Learning Innovation. Los ganadores se conocerán el próximo 8 de diciembre.
Sitio web GameLab: http://www.GameLabeducation.com/
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